Facts & Fun - Nieuwsbrieven
Rond de wereld op biobrandstof
Schepen op biobrandstof zijn net zo snel als boten die varen op fossiele brandstoffen – of misschien wel sneller. Dat willen de Nieuw-Zeelander Pete Bethune en zijn bemanning bewijzen met de speedboot Earthrace, een powerboat die volledig op biodiesel vaart. Op 27 april startten zij een recordpoging varen rond de wereld.
De Earthrace is uitgerust met twee 540 pk dieselmotoren. Het vaartuig kan 12.000 liter biodiesel meenemen en met een snelheid van 25 knopen (46 km/u) kan het 2000 zeemijl (3900 km) varen. De topsnelheid ligt op 40 knopen (75 km/u). De boot is 24 meter lang en 8 meter breed. De romp is een trimaran (bestaat uit drie rompen), die niet over de golven heen stuitert maar erdoorheen kan varen. Zo komt het voor dat de boot soms meters onder water vaart bij hoge golven. Als de brandstof opraakt, wordt de boot lichter en heeft hij minder waterweerstand. Om die reden heeft de Earthrace een versnellingsbak met twee versnellingen in plaats van één.
De te kloppen tijd is 74 dagen en 23 uur, een record dat stamt uit 1998. Dat komt neer op minder dan 500 km per dag en dat zou makkelijk moeten lukken. De boot moet echter minstens tien keer een haven binnenlopen om te tanken en de Earthrace doet gelijktijdig havens aan om het gebruik van biobrandstof te promoten. Daarnaast moet de Earthrace de twee belangrijkste kanalen van de wereld passeren: het Suezkanaal en het Panamakanaal. Hier kan de bemanning de gashendel niet volledig opendraaien. Op de website van de Earthrace kun je zien hoe het gaat met de recordpoging; er staan veel updates op, foto’s en de route.
